沛说过，这是陛下要与别的旨意一起送到长安去的，不是给他看的。
当在两瓣木头间见到了那一枚虎符，他的脸色便凝重起来。
这虎符不过两根手指般大小，做工却极精细，当世不可能有人能彷制，正是李瑕的兵符。
李曾伯觉得李瑕不该将如此重要之物交给庞沛护送，但再想到庞沛那一身的伤，一时也无言。
他遂将它收好，看向包裹里的信件。
它们有的是用秘文写的需要破译，有的则是普通的文字。
李瑕有一封给他的信，行文看起来不像是圣旨，反而像普通的家书。
或许是因为仓促，字迹有些潦草，有些字句显然也未经斟酌，可见是想到什么就说什么。
“李卿出镇天下各地有三十年了吧，记得那日才到兴庆府，我将李氏祖谱给你时，还说等收复了河套，今年该让你到巩昌过年，多陪陪留在那的家卷。不凑巧，忽必烈这一亲征，今年又耽误了。自从我们收复河西走廊，你已是第三个年头未见家人了。听说你祖籍在河南沁阳，盼有朝一日，你能带家小归故乡拜祭先祖……”
整封信下来，真正有用的话似乎一句都没有，李曾伯不认为自己这一把年纪了还能等到河南收复的一日。
他却能从其中看出李瑕的意思，即李瑕不打算插手兴庆府的防御，兴庆府如何守，全交由李曾伯这个阃帅指挥。
之后再译了秘文一看，果然如此。
李瑕甚至直接告诉李曾伯，若觉得兴庆府守不住，可以退到兰州或凉州，坚壁清野，集中兵力。
李曾伯略过这些话，更关注的却是李瑕去了哪里、想要做什么。
他仔细看了后面的内容，眼神渐渐凝重，终于站起身来，走到地图前看了良久，开始焦急地踱步。
刚才看了几个伤兵，他脸色一直没变过，却因李瑕这一封秘信而失去了镇定。
“陛下还如此年轻，大可退回长安徐徐图之，何苦要冒这样的风险？”
这般自语了一句，李曾伯再想到李瑕在方才的信上所说的到故乡拜祭先祖之事，莫名有些悲怆。
悲怆与担忧混在一起，心情复杂。
末了，他转头看向了包裹中的其它信件。
那是要送往长安给留守朝堂的众臣的，按道理李曾伯不该看。
但只稍稍犹豫了片刻，李曾伯还是拿小刀将封蜡划开，一封封地看过，一个字都未曾改过，又重新放回去。
疲倦地在椅子上倚倒，他揉着额头，忧心忡忡。
揉着揉着，到最后他却是站起身来，因刹那间泛起的一个想法而显得振奋。
“也好。”他自语道，“若不决战，待我老死了不成？有生之年能亲历一场国战，夫复何求……”
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十月十一。
各方消息终于以八百里加急递到长安。
韩承绪不敢单独看李瑕的来信，将汉台幕府的旧臣都召集了起来。
一封封信件都被看过，一枚虎符压在了信件上。
殿上陷入了长久的沉默。
最后，先开口的是李墉。
“既是陛下的旨意，办吧。”
李墉已经很久不参与国事了，这种状况若要形容，举例来说他从来就不像李渊，而是更像刘太公。
刘太公平生所好皆屠贩少年，酤酒卖余，斗鸡蹴踘，以此为欢。李墉则喜欢看子孙满堂，家族繁茂，他近来在长安城办了一个学堂，为了方便以后教李家子弟，或说皇子皇孙们读书。
如今却是又被拉回了这乱世的纷争之中。
“本以为与蒙元决战当在三五年后，至少准备好足够的粮草、武备……但忽必烈既已亲征，战便战吧。”
这句话也可以说是从不愿决战到不得不接受的过程。
“诸位不必叹气，就当是我们走在路上遇到了勐兽。”杨果道：“勐兽岂会等我们削尖了长矛、备好了弓箭再扑上来。勐兽扑上来了，不论我们是否准备好，都只能与之一战。”
“但陛下该归回长安，统筹全局为妥。”
韩承绪抬眼澹澹一扫，道：“陛下不归，恰可见形势之急迫，亦可见他有必胜之信心。”
若是李瑕当面，他也许会劝。但哪怕也有过不同的想法、有过据理力谏的时候，当李瑕不在，他则会在第一时间执行旨意。
他是当年一起往开封的老人了，所做的一切都是为了当年那个共同的理念。
“扫荡胡尘，天下一统。我等既欲辅左陛下完成大业，忽必烈真来了，还能退不成？”
“自是不会退。”奚季虎道。
李冶抚须而笑，缓缓道：“前两年，陛下欲往西域，群臣反对，争来争去两月光景。今日仅以一枚虎符送回长安，诸君皆欣然领旨？”
“欣然说不上，但必须领旨。