昨晚大家都喝多了。
女艾醒来，看到二姚、牡丹还在睡着。阿棠却立在门口。道：“怎么起这么早？”
阿棠道：“公主，洗脸水打好了。”
女艾起床，拉阿棠到门外，小声道：“阿棠，我们是姐妹，不要这样子，在门口等我很久了吗？往后，叫我女艾姐，把我当成你的亲姐姐，你这个样子，我们会感觉很不舒服的。跟我们在一起，我们都会把你当小妹妹照顾和疼爱，记住了吗？你可以撒娇，可以任性，就不可以这个样子。”
阿棠眼睛湿润了，鼻翼抖动着。小声道：“谢谢女艾姐。”
女艾轻轻拍拍她的肩膀，道：“好了，去忙吧！”
阿棠离开。
天开始有些阴沉，感觉已经没有了以往的干燥和闷热，而是变得有些潮湿。一阵凉风过后，就下起了小雨。
子冥不再挽留，大家要一起赶回书院。
淘河。
细雨洒落在碧绿的河水中，形成一个个的涟漪。
一行五人坐在船蓬里，船家头戴斗笠，披着蓑衣，用力摇桨。
女艾、二姚、少康、子冥在敞篷内各自靠船蓬两边坐着，阿棠立在船篷出入口，瘦弱的身体在不停的颤抖。
女艾看看阿棠道：“冷吗？过来一起坐。”
阿棠看看子冥，又看看少康，没去坐，仍然站在那里。她知道礼法，在主人面前，奴隶没有坐的权利。
“坐嘛，我们一起挤挤，就暖和了，”女艾说完，伸手拉住阿棠的手，拉了过来，让她坐在中间。
女艾感觉，阿棠的手腕很细，手也很粗糙，瘦的像鸡爪。女艾又向上挽了一下阿棠的衣袖，想看看阿棠的胳膊，首先映入眼帘的，是阿棠细瘦细瘦的胳膊上那一道很深的伤疤，虽然已经痊愈很久，可很是明显，女艾顿感有些心疼，急忙挽回衣袖，为阿棠掩盖好。
女艾知道，阿棠，小小年纪，一定吃过好多好多的苦了。她没有再说什么，只是抬起手，搭在阿棠的肩头，用力搂紧。
少康也看到了那个疤痕。他转脸向外，望着远处。细雨绵绵，青山朦朦胧胧。他不禁叹了口气。
子冥问道：“虞庚王子，为何事忧伤？”
少康知道自己失态，微微一笑，没有回答。
“想媳妇了。”女艾为少康打着掩护。随后一笑。二姚也跟随笑笑。
“真有点想家了。”少康又冲子冥笑笑，“商侯很了不起，不仅能使商侯部落丰衣足食，还能买来奴隶。”
子冥道：“父王去有穷氏，看到这些人可怜，就换回来了，毕竟，在商国，他们不会饿肚皮。”
少康赞叹不已，道：“商侯很仁慈。不仅对族人仁慈，对天下族人也很友善，是族人的福气。”
子冥也叹道：“哪里，天下族人，都是炎黄后人。少昊建国，颛顼治理，尧舜禹抗击洪水，驱逐猛兽，就是为了国泰民安。族人虽有贵贱之分，部落间为地域而争斗，奴役外族俘虏已是必然，可我们同族同宗同源，何须相互厮杀？尧舜之时，虽有争斗，可只是驱逐，不曾杀戮，使外族远离即可。自司羿以来，依仗武力，屠杀子民，实属十恶不赦，人神共愤。怎奈，我等势力微弱，无力抗衡。”
少康听了，心里暗喜，子冥爱憎分明，通情达理。商侯部落是可以争取的盟友！道：“寒浞的确不该屠杀斟寻之城。对老弱妇孺也不放过，实是残忍，看看这阿棠姑娘，能活下来，已是万幸。”
阿棠似乎没有听懂，既没有点头，也没有笑。自我介绍道：
“我是在濁河岸边的工棚里出生的。父母从斟寻被抓来之后，就在为寒浞修建河堤。后来我就出生了。由于母亲奶水少，我也就长得这样瘦弱了。濁河完工，父母又被卖到他国，我就跟叔叔他们一起了。”
“后来，我的一个在盖国的叔叔，来找过我父母，可没有见到他们，想带我走，可是，又怕寒国人不答应，会引来麻烦，他就独自离开了。”女孩阿棠有些悲伤了。
“盖国？”女艾似乎已经不止一次听到这个地名。
盖国，同柴国相邻，在柴国东北，是汶水、淄水、东江、密河的源头。启帝曾在此建都，称为“原”，来监督治理四渎。后来启帝又北迁去了阳城，原邑，即属盖国。盖国，曾是夏后氏的领地，还有夏后氏遗民。阿棠的叔叔怎么会在盖国？莫非，斟寻斟灌的难民逃亡到此？应该是这样，因为这里远离有穷氏，而且这里以前就居住着夏后氏的族人。盖国，鬲国，戈国……女艾想着，一个戈字出现在眼前，是那把扔向寒妹的匕首，一个醒目的“戈”字。刺客在盖国？阿棠的叔叔们？怪不得柴王没有查到线索！
风力又增大了许多。由于顺风，船工明显感觉轻松了。
温度明显下降了。阿棠挤在二姚和女艾之间，却不再觉得冷。似乎，她感觉到了亲人的温暖，一种被疼爱的温暖。
少康对女艾道