闻言，楚先生神色怪异。楚太太不能生育、他知道，她为什么不能生育，他其实亦是知道的……只是不说罢了。原本，他就没有兴致，楚太太提起这个，他心中就更不想做了，忍耐半天后他将妻子的手从身上摘下来，神色淡淡：“不早了，睡觉吧！”楚太太躺平，讪讪的。她出身不光彩，在丈夫面前低他一等。但今晚，她是那样迫切地想要一个孩子，就像是小乔欢那样的可爱小姑娘。她实在是想，于是在黑暗里握住丈夫的手掌，低声请求：“之夏，今晚那个孩子不是乔总和乔太太亲生，他们有个嫡子现在乔太太又怀了身孕，她正值盛年以后或许还会生孩子……”楚先生猜出她的意思。他抬手枕在脑后，轻声问道：“你想把那小孩子过继过来”楚太太一脸的期待。楚先生并不同意：“今晚的情形你也看见了，乔时宴把那个孩子视如已出。怎么可能舍得过继给旁人这事儿你想都不要想。”楚太太仍想争取一下：“我亦会把孩子视如已出。”这会儿，楚先生心情好了一点。他侧过身子，握住太太轻轻把玩，语气也带了一丝调侃：“人家也不差钱！你若是真想要一个孩子，回头领养一个可爱的就是。”楚太太并不想要。她一心想过继小乔欢，她觉得自己跟那个小孩子有缘分。此时，楚先生已经不关心这个了。他只想泄火！……万物俱静。小洋楼里，灯火通明。乔时宴明天一早就要赶回市，这一晚他几乎舍不得睡，轮流看了两个儿女……待哪一个都是温情绻绻的。当然，他最舍不得的，还是小烟。卧室，是宋法式的装修，鎏金线条的沙发、织锦的软装看着奢华舒适……孟烟只着一件雪白浴衣，靠在丈夫的怀里。离别在即，夫妻总有说不完的话。孟烟抵在男人的颈窝，轻声呢喃：“若是一辈子这样靠着多好，没有那些凶险……我们也无须再分离。”乔时宴抚摸她黑发，嗓音温柔：“傻气话！我们的津帆和小乔欢还要长大，还有肚子里的女儿要出生……小烟我保证，绝不会将自己置于危险之中。”虽有他的保证，但孟烟怎会安心一个夜晚只睡了片刻，感觉天就亮了。晨曦照进卧室，柔和一片。孟烟长睫微颤，缓缓睁开眼，就望进了乔时宴的眸底……他不住抚摸她隆起的小腹，嗓音沙哑难当：“我得回市了。”孟烟仰头望他——她才醒，整个人有种脆弱的美感。乔时宴喉结情不自禁耸动，最后还是低头，克制地吻了下她的额头……他起身扣衬衣时，孟烟跟着起来，她站在他跟前为他整理衬衣。乔时宴舍不得：“你睡一会子，待会儿我去看看孩子。”但孟烟坚持为他整理好。尔后，她站在他胸口，沉默许久。乔时宴轻轻刮了下她的肚皮，又去抱了抱孩子们，津帆睡得熟，小乔欢翻身小屁股弹弹的……他眼底微热，很是舍不得，但到底还是离开了。……清早。黑色房车穿过薄雾，缓缓驶离楚宅。孟烟披了外套，静静地站在露台上，目送丈夫离开……一直到车子看不见为止。她双目微湿，但神情却坚定无比。结婚时，他们在庚帖上写有；与子执手、与子偕老。她与乔时宴会白头到老！……他们分居两地。乔时宴忙着跟沈老斗，孟烟则在市拓展人脉，倒也如鱼得水，加上有黄太太时常的通风报信，他们又鱼雁往返，日子倒真的不难熬，反倒添了一丝距离带来的甜蜜。乔津帆入学了。小乔欢年纪小又不爱学习，孟烟干脆请了家庭老师过来，自己空瑕时间也会教小姑娘，但小姑娘学习真心很难。时日渐长，孟烟也想开了。乔时宴很忙。极少能过来，半月过来一趟也是住一晚即走，有时甚至过来略坐一两个小时，跟楚先生聊上片刻就又赶回市了……孟烟除了思念，更多的是心疼。楚太太倒是常来。她挺会做小点心，时时地做一些过来送给两个孩子，小乔欢跟她还蛮投缘的，每次见着楚太太，都软乎乎地叫楚姨姨，还肯让楚太太抱着。楚太太斟酌许久，还是忍不住了。5月，天气炎热。不知不觉，孟烟的肚子已经有七个月了，再有两个月就是预产期了……好在她胃口好，这一胎养得母体也是皮光水滑的，不过整体仍是纤细的。楚太太陪着她，在起居室里闲聊。一旁，小乔欢乖乖坐着画画，有模有样的。楚太太十分怜爱。她踌躇半天，终于还是绕着弯子张嘴：“乔欢这孩子当真可爱！我跟之夏每每说起的时候，总是遗憾自己膝下没有一儿半女。”孟烟含笑接话：“楚先生跟楚太太的条件，领养一个孩子还是很容易的。”楚太太一滞。尔后，她索性直说了：“我跟之夏谈过多次，想把小乔欢过继过来……我也知道乔总和乔太太舍不得，但是我能保证我跟之夏会好好待这个孩子的。”话音落，楚太太眼底有泪光。她真心喜欢小乔欢。小乔欢明显听懂了一点，直勾勾地望着她们。“妈妈。”小家伙叫唤一声，像是可怜的小猫咪，然后她就不肯画画，扑到孟烟的怀里紧紧地抱住，“宝宝不要别的爸爸妈妈。”“不会。”孟烟轻摸她的小脑袋，柔声安慰了许久。末了，她抬眼望向楚太太晓之以理：“楚太太定是知道底细，这才敢向我开这个口……既然今天把话挑明了，那么我也跟楚太太说一句实话，过继之事绝不可能，不光是乔时宴、即便是我也不可能会答应，我更不会拿她交换什么利益……”孟烟搂着小乔欢，低喃：“她姓乔，我跟她爸爸都很爱她。”楚太太内心失落，但仍是强颜欢笑，