陈菀有种偷讲别人坏话被抓包的窘迫。可是她明明什么也没做。
本来怂怂的她一想到这马上挺起了腰杆，冲着柳朝雪笑了笑：“小姐误会了，我是找不到出门的路了才在这儿坐了会。我在这儿坐着，人家非要说话给我听，我也是没办法。”
柳朝雪拾级而下，站在陈菀面前。
“你……来府里作客？”
陈菀笑了：“小姐太看得起我了。我是来给大小姐赔礼道歉的，歉道完了可是这柳府实在太大，我又找不着出去的门，这才在府里逗留的。”
柳朝雪心中了然，她那个大姐什么德行她在清楚不过。
她这一笑柳朝雪心头一暖，她记起来了。
原来是她。
之前虽然匆匆一面，但是这个女孩子的样子她是记得的。刚才居高临下，她又邋里邋遢的一下子没看出来，可是这笑容实在过于明媚让她铭记于心。
“走吧，我带你出去。”
柳朝雪难得发一次善心。
陈菀有点不敢相信，这个冷心冷情的大女主居然对她那么和善。
直到出了门她都有点晕乎乎的。
“柳三小姐。”
陈菀喊住她。
柳朝雪回头。
“通达之路有无数条，相信小姐不管选哪一条都会顺风顺水。若有可能，倒也不必选择最狠绝的那一条。”
柳朝雪一怔，看着眼前这个穿着不合身的青灰色衣衫，梳着可笑的发髻，脸上甚至还脏兮兮的女孩。明明刻意扮丑，可一双眼睛却是那么明亮。
就如她第一次见到她时候那样。
可她嘴上还是冷冷说道：“我不过就是个将要出嫁的庶女，哪有什么通达前程。姑娘还是早点回家吧。”
说罢便走，留给陈菀一个决绝的背影。
陈菀回过神来，忍不住抽了自己嘴巴好几下。
“让你多嘴，让你多嘴。你都自身难保了还管人家的事。是不是有病，是不是有病！”
……
离开柳府后陈菀并没有回家，而是在街上溜达了几圈，逛了胭脂铺、糖水铺，确认安全后最后拐进了苏记糕饼铺。
苏记的掌柜是个脸圆圆一脸喜气的年轻人，他见有客到赶紧迎了上来。
“这位姑娘，想买什么？我们刚刚出炉了一些荷花酥香甜酥脆，要来一点吗？”
陈菀还没进店就闻到了扑鼻而来的香气，她一天没吃东西早就饿的前胸贴后背了。
“好，给我来三两。”
“好嘞……”
圆脸掌柜动作麻利地包好。
“您拿好，三十文。”
“嗯。”陈菀接过糕点，见左右无人从怀里摸出个物什，摊开在掌柜面前：“掌柜，这个可值三十文？”
她手中之物分明就是徐世俊交给她的那只铜鸟。
掌柜脸色一变，小心道：“姑娘玩笑了，这个可不止三十文。”
陈菀往前递了递：“掌柜不妨仔细看看。”
圆脸掌柜也没客气，他仔仔细细翻看后，又拿放大镜照了照那两个刻着的字，这才放下心来。
“姑娘，请随我来。”
陈菀跟着他来到了后堂。
后堂挂着一幅极大的猛虎下山图，掀开后竟然露出一个半人高的小门来。步入小门，是个幽深的小道，绕了几个弯后竟然豁然开朗。
眼前是个不大的小院，但是布置得十分雅致。小院里的紫藤树廊下坐个三个人正在对坐饮茶，见到他们二人来到十分意外。
有个个子极高的人走得最快，他一脸狐疑：“子恒，这位姑娘是？”
圆脸掌柜叫陆恩生，字子恒。
他笑道：“这位姑娘就是伯达之前特别关照我等照顾的那个人……也是我们自己人了。”
陈菀心虚，心道：这就成你们自己人了？一个两个都这么轻信别人你们到底是怎么成功的？
嘴上却还是乖乖道：“见过几位前辈。”
后面跟上来的一个长须长者见她一个跟他孙女差不多岁数的小姑娘，人长得又颇讨人喜欢，忍不住生出一些慈爱来。
“小姑娘，来这里可是需要我等帮忙？”
“并不是。”
“哦？”
“我今天来是给各位带个消息。”陈菀眼神清亮认真地看着那位长者道：“各位还请速速撤离此处。”
“什么？”
几人都露出了不解的神色。
“其中缘由我不方便直说，但是请各位信我。”
长者捋了捋胡须：“那姑娘认为我们何时之前撤离为好？”
“越快越好！最好现在就走！”
……
三月三，上巳日。
泰安是鱼米之乡，又